Buku 30 Tahun Berlalu: The Joy of Working

Aku membelek belek kembali sebuah buku lama dalam simpanan yang sudah pudar warnanya. Kulitnya masih keras tetapi ada kesan calar pada permukaan birunya. Bahagian dalam sudah dipenuhi tompok tompok coklat yang menjadi tanda perjalanan masa. Namun ada sesuatu yang lebih penting tertulis pada muka pertama buku itu. Nama aku tertera dengan jelas bersama tarikh 27 ogos 1995. Pada saat itu aku tidak menyangka sebuah buku bernama The Joy of Working bakal menjadi salah satu panduan sepanjang perjalanan hidupku.

Ketika buku ini aku beli, aku boleh katakan baru memulakan kerjaya. Aku tidak tahu apa yang bakal aku lalui. Aku cuma tahu satu perkara, aku mahu bekerja dengan baik. Tetapi untuk menjadi baik bukan sekadar soal melaksanakan tugas. Ia soal bagaimana kita hidup dalam pekerjaan itu sendiri. Buku ini mengajar aku tentang sebuah hakikat yang tidak diajar di universiti. Menikmati kerja adalah satu kewajipan dan amanah. Jika tidak, kita akan hilang makna dalam setiap langkah. Kerja bukan hanya soal gaji atau pangkat. Ia adalah tentang bagaimana kita memberi makna kepada kehidupan orang lain dan diri sendiri.

Sejak mula mengajar di MRSM Balik Pulau pada tahun sembilan puluh empat, aku membawa buku ini sebagai peringatan senyap. Setiap kali aku berasa letih, atau kecewa, aku akan buka mana mana muka surat dan baca semula nasihatnya. Kadang kadang aku hanya membaca satu perenggan. Namun perenggan itu cukup untuk membuat aku berfikir semula mengapa aku berada di sekolah. Mengapa aku berada di hadapan pelajar pelajar yang sedang mencari masa depan mereka. Mengapa aku bangun setiap pagi untuk memulakan hari yang sama seperti semalam tetapi sentiasa berbeza dari segi cabarannya.

Bekerja sebagai pendidik bukan jalan yang mudah. Ada hari yang penuh tawa dan kejayaan. Ada hari yang penuh keresahan dan air mata. Ada pelajar yang berjaya melepasi halangan dan mengejar impian mereka. Ada juga pelajar yang tersungkur dan perlukan lebih banyak masa untuk bangkit. Namun dalam setiap kisah itu, aku belajar sesuatu. Kegembiraan bekerja tidak datang daripada pujian atau ganjaran. Ia datang daripada melihat manusia lain membesar, mengubah nasib mereka, dan mula percaya bahawa mereka mampu lebih daripada apa yang mereka fikirkan.

Buku ini juga menemani aku ketika aku beralih peranan daripada guru kepada pemimpin. Sepanjang berkhidmat di beberapa MRSM, aku memegang tanggungjawab yang semakin berat. Bukan sahaja membimbing pelajar tetapi juga menjaga amanah sebagai pemimpin sekolah. Aku pernah berdepan keputusan sukar, pernah disalah faham, pernah diuji dengan pelbagai kekangan. Ada masanya aku bertanya pada diri sendiri, adakah ini jalan yang betul. Namun setiap kali aku hampir mengalah, buku ini mengingatkan aku bahawa bekerja dengan gembira adalah satu pilihan. Jika aku memilih untuk menikmati pekerjaan ini, segala cabaran akan menjadi sebahagian daripada perjalanan menuju kematangan.

Hari ini aku melihat kembali perjalanan tiga puluh tahun itu dengan senyuman. Aku sudah menikmati persaraan tetapi buku ini masih berada dalam simpanan. Tompok tompok pada kertasnya seolah olah ingin memberitahuku bahawa masa yang berlalu tidak pernah menghilangkan nilainya. Buku ini mengajar aku untuk melihat kerja sebagai hikmah, bukan beban. Ia mengajar aku bahawa setiap jam yang diperuntukkan untuk bekerja ialah sebahagian daripada hidup yang tidak boleh dibazirkan dengan rasa tidak bahagia.

Bekerja memberi manusia harga diri. Memberi arah. Memberi ruang untuk berbakti kepada orang lain. Aku percaya setiap pekerjaan yang dilakukan dengan ikhlas adalah ibadah. Aku percaya setiap usaha yang kita curahkan dengan kesungguhan akan menjadi tanda kemuliaan di hadapan Tuhan. Sebab itu aku sentiasa mengingatkan pelajar pelajarku bahawa kerja bukan hanya untuk memperoleh pendapatan. Kerja adalah cara kita menjadi manusia yang berguna. Kerja adalah bahasa yang menyatukan impian dengan realiti.

Jika aku boleh memberi nasihat kepada diri aku yang muda, aku akan berkata, nikmatilah setiap hari bekerja. Jangan terlalu menunggu hujung minggu untuk merasa hidup. Jangan menantikan cuti panjang untuk merasa merdeka. Hidup ini terlalu singkat untuk hanya merasa gembira dua hari seminggu. Carilah makna dalam apa sahaja yang kita lakukan. Kerana makna itulah yang akan menjadi kegembiraan bekerja.

Aku menutup kembali buku lama itu dengan hati yang penuh syukur. The Joy of Working bukan lagi sekadar judul buku. Ia adalah prinsip yang telah aku pegang sejak hampir tiga dekad yang lalu. Kini buku ini akan terus menjadi saksi bahawa aku pernah berjuang dengan sepenuh hati dalam dunia pendidikan. Aku berharap sesiapa yang menemui buku ini pada masa depan akan memahami bahawa dalam setiap pekerjaan, terdapat peluang untuk menjadi lebih baik sebagai manusia. Selagi kita memilih untuk bekerja dengan rasa gembira, selagi itu kita akan terus merasa hidup.

Hatyai Bersama Keluarga: Antara Penyatuan dan Persempadanan Tamadun

Perjalanan ini bermula dengan keinginan untuk keluar sebentar dari rutin harian. Aku membawa keluarga ke Hatyai, sebuah bandar yang sering disebut sebagai destinasi ringkas tetapi sarat pengalaman menarik. Kami mahu mencipta memori, menyusun kembali hubungan hati dan merasai dunia yang sedikit berbeza daripada tanah air sendiri. Walaupun jaraknya tidak jauh, setiap langkah di negara orang tetap memberi rasa baharu dalam diri.

Setibanya di Hatyai selepas melintasi sempadan, Kami meneruskan langkah menuju ke kawasan masjid untuk solat subuh. Kami singgah di sebuah masjid kecil dengan menara hijau. Suasana di sekitarnya kelihatan sederhana tetapi hati terasa damai. Melihat kasut kasut yang bersusun di depan pintu dan anak kecil yang sedang memakai kasut dengan penuh berhati hati membuat aku terkenang zaman aku kecil dahulu. Waktu di masjid bersama keluarga adalah antara kenangan terindah dalam hidup. Di situ tempat kita belajar makna hormat dan kasih sayang. Berada di hadapan masjid ini membuat aku mengingatkan bahawa dalam setiap perjalanan kita harus sentiasa kembali kepada Dia yang memberi kehidupan.

Kami menaiki van sehingga sampai ke sebuah terowong yang dinding dan bumbungnya dihiasi batang batang kayu. Cahaya matahari yang terpantul melalui celahan kayu mencipta bayang bayang yang menarik di lantai. Anak anak berlari ke depan dan aku mengekori sambil memerhati isteri yang tersenyum melihat telatah mereka. Aku belajar bahawa dalam kehidupan ini, kita dewasa terlalu cepat dan kadang kadang terlupa bagaimana rasanya menikmati perkara yang ringkas seperti mereka. Perjalanan ini mengajar aku bahawa masa bersama keluarga adalah hadiah yang tidak selalu dapat kita ulang.

Tidak jauh dari situ, kami tiba di sebuah tasik. Airnya hijau jernih dan sekumpulan itik putih serta dua ekor itik hitam berenang menyusuri permukaan air dengan tenang. Mereka bergerak seiringan seperti satu keluarga yang sentiasa bersama walau dalam apa keadaan sekali pun. Aku melihat pemandangan itu dan tiba tiba aku terdiam. Betapa hidup ini memerlukan kebersamaan. Walaupun kita punya arah yang berbeza, sokongan dari insan tersayang membuatkan perjalanan menjadi lebih mudah dan bermakna.

Kami kemudian sampai ke masjid besar yang berdiri megah. Kubah emasnya bersinar ketika cahaya matahari menyentuhnya. Kolam yang luas di hadapan masjid mencerminkan keindahan binaan itu. Aku mengambil masa beberapa minit berdiri di tengah ruang lapang sambil melihat keluarga yang sedang bergambar gembira. Ada rasa syukur yang menyelinap dalam hati. Aku bersyukur kerana masih mampu berjalan bersama mereka. Aku bersyukur kerana masih diberi peluang untuk menjadi pemimpin keluarga yang membimbing dan menjaga. Perjalanan ini bukan hanya untuk bergambar atau membeli belah, tetapi juga untuk menyedarkan aku bahawa kehidupan ini terlalu berharga untuk disia siakan.

Menjelang petang kami kembali menyelusuri pasar jalanan. Orang ramai tidak putus putus berjalan. Peniaga memanggil dengan senyuman dan bahasa yang kadang kadang aku tidak faham tetapi cukup untuk menyatukan manusia yang berbeza budaya. Anak anak teruja melihat pelbagai makanan dan buah buahan. Aku hanya memerhati sambil menyimpan setiap detik itu dalam hati. Saat itu aku faham bahawa bahagia bukan tentang apa yang kita miliki, tetapi siapa yang bersama kita dalam perjalanan.

Hatyai mungkin hanya sebuah bandar ringkas di selatan Thailand. Namun bagi aku, ia menjadi pentas kepada sebuah kisah keluarga yang akan kami kenang sampai bila bila. Perjalanan ini mengajar aku untuk menghargai masa dan tidak terlalu mengejar kesempurnaan dalam hidup. Aku mahu sentiasa hadir untuk keluarga, walaupun hanya dalam saat saat kecil yang sering kita anggap biasa. Aku pulang dari Hatyai dengan hati yang lebih penuh. Penuh memori, penuh syukur dan penuh rasa cinta terhadap keluarga yang sentiasa menjadi sumber kekuatan. Hidup adalah perjalanan yang panjang. Namun jika punya keluarga di sisi, setiap perjalanan menjadi sebuah kisah yang ingin kita ulang berkali kali.